И слова Харина не заставят его это сделать.

- Я не знаю, - тихий голос Короля. – Я не знаю, кого она выберет, Рин. Я очень надеюсь, что меня. Ведь я…

- Ты хочешь в это верить, - закончил за него друг. – Но твои желания исполняются не всегда. Ты же это знаешь, Кес!

- Знаю, - голос Короля был грустен. – Но иногда они сбываются. Правда, таким образом, что я готов проклясть себя самого за эти желания.

- Я знаю, о чем ты, - Харин был суров. – И в связи с тем, что ты все-таки вспомнил про это, я хочу задать вопрос: как ты собираешься действовать, когда твоя новая жена забеременеет? Ты ведь думал об этом? Или нет?

- О чем ты? – настороженно спросил Ксандр.

- Кес, не делай вид, что ты меня не понял! – прорычал Харин.

Стук стекла о стекло. Точно. Графин с вином, и, судя по всему, воевода решил налить себе еще.

- Терра не подходит к Висмуту, если ты об этом, - уверенно ответил Ксандр. – Я провожу с сыном как минимум час каждый день. Фэнни уверяет меня, что за все то время, что он находится в замке, моя жена ни разу не попыталась даже приблизится к нему. Да, время от времени, она наблюдает за его играми в саду, но не более! Ты прав, я не готов вновь доверить ей сына, но она и не пытается каким-то образом сблизиться с ним. Я думаю, она прекрасно поняла меня на свадебном пиру. Это, конечно, временно, однажды Висмуту и его мачехе нужно будет как-то налаживать отношения, но не сейчас. Да, Рин, ты в чем-то прав. И я это понимаю! Слышишь?

Шорох. Стук. Звук дерева о камень – Харин двигает стул?

- Ты понимаешь не до конца, Ксандр. Я ведь задал вопрос, но ты, почему-то на него не ответил. Что будет, когда она понесет?

- О чем ты, демоны тебя забери?! – взорвался Ксандр.

- Я, мой друг, пытаюсь донести до тебя одну простую мысль: что если твоя дорогая жена захочет, чтобы после тебя на трон взошел именно ее ребенок? Пусть сейчас основным наследником является Висмут. Мы все надеемся, что он преодолеет трудности. Мы все надеемся, что он вновь заговорит.

- Он заговорит, - угрюмо сказал Ксандр.

- Может быть, - не стал спорить Харин. – Но даже в этом случае он остается в опасности, ты ведь это понимаешь, правда?

- Рин…

- Он заговорит, и уже ничто не сможет ему помешать считаться наследником престола. Ничто, кроме смерти.

- Рин, если ты сейчас же не замолчишь…

- А теперь представь, что твоя жена забеременела, - вкрадчиво продолжал Харин. – Представь, что она родила. Как ты думаешь, она захочет, что бы на трон сел твой сын? Или все-таки она будет добиваться того, чтобы наследником стал ее ребенок?

Пауза. Вэл заметил, что Терра начала мелко дрожать.

- Что ты мне предлагаешь? Я совсем не против того, чтобы моя нынешняя жена подарила мне сына. Или дочь. Это неважно. Да, возможно, ты прав. Но ты можешь ошибаться. И вести эти разговоры на пустом месте…

- Отошли ее, - перебил друга Харин. – Отошли ее подальше отсюда. Хочешь, чтобы ей было хорошо – отошли ее на Север. Пусть твоя Королева будет подальше от твоего сына. Я совсем не хочу, чтобы ты страдал, Кес. Висмут – твое счастье, я это знаю. Так защити его.

Стук, звуки льющейся жидкости.

- Ты прекрасно знаешь, друг, что счастливей я от этого не стану, - тихий голос Ксандра разрезал тишину, словно нож масло. – Отошлю я ее, а что дальше? Завести любовницу? Пожалуй, мой моральный облик станет слегка грязным, не находишь: Королева живет в северной провинции, а Король развлекается с молодыми фаворитками в столице. Грязно. Ты всегда был против моего брака с Террой, и я понимаю, почему. Но и ты должен меня понимать. Я не сделаю этого. Терра останется здесь.

- Кес..

- Она останется. Но пока я не буду уверен, что она предана мне по-настоящему, к Висмуту я ее не подпущу. Ты доволен?

- Нет! – гневно воскликнул Харин.

- Жаль, потому что это решение неоспоримо. Я не собираюсь бояться. Да, может быть, я пожалею об этом, но я не буду никуда ее отсылать.

- Демоны, Кес, эта женщина тебя погубит!

- Может быть, - упрямо продолжал Король. – Но я так решил. Я хочу ей доверять. И я попытаюсь это сделать. Во всем, кроме того, что касается Висмута.

Вэл во все глаза смотрел на Терру. Рефлекторное движение руки, ладонь, сжимающаяся в кулак в районе живота.

Вэл с мучительной ясностью осознал: Терра уже была беременна.

Часть вторая. Ложь Столицы (главы 16-19)

Глава 16

Босиком, с растрепанными волосами и одетая в теплый халат из бархата и парчи, Терра кругами ходила по пушистому меховому ковру. Она была взволнована, это было ясно, как день, но причины своего беспокойства открывать Вэлу отказалась наотрез. В последние две недели, с тех пор как она услышала тот разговор между мужем и его другом, она часто вела себя именно так. Бесцельно бродила по замку, была тиха и задумчива, забывала привести себя в порядок, как сегодня. Вэлу казалось, что во всем виновато ее положение. Но утверждать наверняка он не мог, а Королева молчала. Она не жаловалась на недомогания, не страдала переменами настроения, как Лиара, и в принципе вела себя так, будто ничего особенного не произошло.

- Хватит мельтешить! – не выдержал Вэл, когда Терра прошла мимо него, кажется, в тридцатый раз.

Она остановилась и посмотрела в его сторону. Ее мысли явно были где-то далеко, потому что взгляд был совершенно отрешенным.

- Выйди, мне надо одеться, - медленно произнесла она.

Вэл подошел к двери и оглянулся. Она стояла, скрестив руки на груди, и смотрела в одну точку. Она явно даже не заметила его движения.

Надеясь, что она все-таки оденется, а не будет вот так стоять еще полчаса, как вчера, он вышел и закрыл за собой дверь. Странное поведение Терры весьма его беспокоило, она как будто была одержима какой-то идеей, о содержании которой никто не знал. Осторожные расспросы не принесли результатов: она или молчала, задумчиво кусая губы, или отвечала невпопад, а иногда прибегала к хитрому приему, говоря, что у нее кружится голова. Вэл не очень верил в это, но каждый раз исправно провожал ее в комнату и оставлял одну.

Он встал у двери в ее покои, ожидая, когда она закончит. Надо было что-то делать с ее непонятным состоянием, но, прежде всего, следовало выяснить, что является его причиной. Судя по тем словам Ксандра, которые они услышали, Король не собирался куда-либо отсылать ее, или еще каким-либо образом вредить ей. Наоборот, именно тогда Вэл поверил, что Терра может не опасаться своего мужа. Но, тем не менее, просьбу отпустить его домой он тогда так и не озвучил. До сих пор не озвучил, хотя прошло уже две недели, а письма Лиары становились все просительнее. Его жена хотела, чтобы он был рядом. И он хотел быть рядом с ней. Но Вэлу почему-то казалось важным узнать реакцию Короля на то, что вскоре он вновь станет отцом. Он изо всех сил уговаривал Терру рассказать Ксандру о своей беременности, но она отказывалась наотрез. И причина, которую она называла, бросала Вэла в паническую дрожь: Королева боялась не мужа, а его друга. Она была уверена, что Харин сделает все, чтобы не дать ее ребенку родиться.

- Но ты не сможешь скрывать это вечно! – воскликнул тогда Вэл. – Однажды это станет слишком заметно!

Терра прижала руки к пока еще никак не выдающему ее животу.

- Я попытаюсь скрывать это настолько долго, сколько это будет возможно. Попрошусь на Север, наконец, проведать свою бывшую провинцию. Может быть, Ксандр меня отпустит. И не пошлет за мной Харина. Вэл, мне страшно…

И что ему теперь делать? Сколько ему еще находиться здесь? Сколько еще он будет верным псом Королевы, защищающим ее ото всех? Может, попробовать самому намекнуть Ксандру, о том, что его жена в интересном положении? Нет. Терра никогда не простит его за это. Но как тогда ему быть? И этот страх Королевы перед Харином. Она может быть права, многое говорило о том, что военачальник на многое пойдет ради Короля и его сына, а Терра представлялась ему врагом.